I prezzi del grano salgono a seguito del crollo della grande diga nel sud dell’Ucraina

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WASHINGTON (AP) – I prezzi globali del grano e del mais sono aumentati martedì dopo il crollo di un’importante diga in Ucraina, rinnovando i timori del mercato sulla fragilità della capacità del paese di spedire cibo in Africa, Medio Oriente e parti dell’Asia mentre combatte una guerra con Russia.

I prezzi del grano sono aumentati del 2,4% nelle prime contrattazioni di martedì al Chicago Mercantile Exchange, a 6,39 dollari allo staio. Il costo del mais è aumentato di oltre l’1%, a 6,04 dollari allo staio, e quello dell’avena è aumentato dello 0,73%, a 3,46 dollari per unità. I prezzi erano più alti all'inizio della giornata ma sono diminuiti.

La distruzione della diga di Kakhovka e della centrale idroelettrica, che si trova in un'area controllata dalla Russia sul fiume Dnepr, ha sollevato preoccupazioni per l'interruzione delle forniture a prezzi accessibili di grano, orzo, mais e olio di girasole ai paesi in via di sviluppo dove le persone stanno lottando con fame e prezzi elevati dei prodotti alimentari.

"Ogni volta che questa guerra mostra segni di un'ulteriore escalation, c'è molta preoccupazione", ha affermato Joseph Glauber, ricercatore senior presso l'International Food Policy Research Institute. "I mercati reagiscono a questo."

L’Ucraina e la Russia sono entrambi importanti fornitori agricoli e l’interruzione delle loro esportazioni causata dalla guerra ha peggiorato la crisi alimentare globale legata alla siccità e ad altri fattori. Gli accordi rivoluzionari mediati dalle Nazioni Unite e dalla Turchia lo scorso anno hanno permesso di far circolare nuovamente il cibo attraverso il Mar Nero, ma ha dovuto affrontare battute d’arresto.

L’anno scorso la Russia si è ritirata brevemente dall’accordo, ha minacciato di andarsene nuovamente, è accusata di rallentare le spedizioni dall’Ucraina e ha accettato di rinnovare l’accordo solo per due mesi alla volta.

"La gente starà a guardare per vedere cosa accadrà con l'accordo", ha detto Glauber, ex capo economista del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. "Questo ricorda a tutti che non è solo una questione pro forma, che potrebbe trattarsi di uno sviluppo molto serio se l'accordo venisse effettivamente rotto."

Ci sono enormi campi agricoli nel sud dell'Ucraina dove la diga è crollata, e mentre il crollo ha messo in pericolo i raccolti lungo il percorso delle acque alluvionali, Glauber dice che in quella zona è stato piantato meno grano perché è vicino ai combattimenti e molto cresce altrove.

Il crollo ha minacciato le forniture di acqua potabile, con i funzionari che hanno anche avvertito di un imminente disastro ambientale, indicando la fuoriuscita di petrolio dai macchinari della diga e significative inondazioni.

Andrey Sizov, amministratore delegato della società di ricerca sui mercati agricoli del Mar Nero SovEcon, ha affermato che il crollo della diga sembra "una grande escalation con conseguenze disastrose e un enorme rischio da prima pagina".

"Questo potrebbe essere solo l'inizio della corsa al rialzo", ha scritto Sizov su Twitter martedì scorso.

I futures del grano si sono ripresi durante la notte e all'inizio di martedì hanno perso slancio nel corso della giornata. Intorno alle 15:00 ET, ad esempio, il prezzo del grano era sceso a 6,27 dollari allo staio.

I prezzi del grano, dell’olio vegetale e di altri prodotti alimentari sono scesi dai livelli record dello scorso anno dopo l’invasione russa dell’Ucraina – grazie in parte all’accordo sui cereali del Mar Nero – ma il sollievo dei prezzi non è arrivato ai mercati, ai negozi di alimentari e ai tavoli delle cucine.

Gli analisti delle materie prime di Citi hanno definito la rottura della diga un "promemoria del persistente rischio inflazionistico nel mercato dei beni".

Secondo gli analisti, è possibile che aumenti temporanei dei prezzi seguano notizie importanti, come il crollo della diga.

Ma le circostanze sono fondamentali – e le aspettative per le esportazioni alimentari dall’Ucraina probabilmente “continueranno a diminuire poiché riconosciamo che la produzione ucraina continuerà a essere gravemente compromessa a causa della guerra”, ha affermato Joe Janzen, assistente professore presso l’Urbana-Champaign’s College dell’Università dell’Illinois. di Scienze Agrarie, del Consumo e Ambientali.

La fornitura di grano che l'Ucraina può esportare è inferiore del 40% rispetto a due anni fa, ha affermato Glauber.

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Bonnell ha riferito da Londra.