Grande cambiamento nello spostamento delle esportazioni di orticoltura dal trasporto aereo a quello marittimo

Aereo della Kenya Airways all'aeroporto internazionale Jomo Kenyatta. FOTO D'ARCHIVIO | LUCIA WANJIRU | NMG

L'industria dell'orticoltura del Kenya è fondamentale per l'economia della nazione, con le esportazioni che rappresentano una parte significativa delle entrate del settore e milioni di persone dipendono da queste esportazioni per il loro sostentamento.

Nel 2022, l’industria ha contribuito alle esportazioni con circa 1,1 miliardi di dollari. I fiori costituivano quasi il 52% delle esportazioni in peso e il 70% in valore, mentre la frutta rappresentava il 29% in peso e circa il 12% in valore.

Le restanti esportazioni riguardavano verdure.

Storicamente, il trasporto aereo è stato il mezzo di trasporto dominante per i prodotti orticoli.

Tuttavia, l’urgente necessità di ridurre le emissioni di gas serra e l’aumento dei costi del trasporto aereo hanno portato a una crescente necessità di cercare una modalità di trasporto alternativa e più sostenibile, che ha portato al desiderio di passare al trasporto marittimo per le esportazioni orticole.

Oltre alle misure concordate a livello internazionale per mitigare il cambiamento climatico, questo cambiamento è alimentato dal cambiamento delle opinioni dei consumatori europei che vogliono acquistare prodotti più sostenibili.

Esiste una chiara necessità economica per questo cambiamento.

Il settore privato vede questa transizione dal trasporto aereo a quello marittimo per le esportazioni di orticoltura allo stesso tempo come un’opportunità per creare un’industria più sostenibile, economicamente vantaggiosa e competitiva.

Il più importante concorrente del Kenya nel settore dei fiori, la Columbia, spedisce già il 15% delle sue esportazioni via mare.

Questo interesse è stato evidente alla Kenyan International Flower Trade Exhibition (IFTEX) del 2022, dove l’industria ha annunciato la sua ambizione di spedire via mare il 50% di tutte le esportazioni di fiori dal Kenya.

Riconoscere i vantaggi a lungo termine della transizione al trasporto marittimo è essenziale per il settore privato.

In primo luogo, le navi producono meno emissioni: studi indicano che la CO2 emessa per tonnellata-chilometro per il trasporto marittimo è circa l’80% inferiore rispetto al trasporto aereo.

Inoltre, l’innovazione nel campo della propulsione più pulita delle navi sta avvenendo a un ritmo molto più rapido rispetto al settore dell’aviazione.

Grandi e importanti compagnie di navigazione per il Kenya come Maersk hanno già ordinato le loro prime navi con propulsione a idrogeno, mentre CAM CGM utilizza già container a basse emissioni di carbonio.

Ciò avrà un impatto enorme sulle emissioni di CO2 e anche le navi ibride sono già in uso. Questo sviluppo sarà ulteriormente promosso attraverso la futura legislazione dell’UE che richiederà una riduzione delle emissioni dell’80% nei prossimi decenni.

La transizione al trasporto marittimo non solo renderà il settore più verde, ma aumenterà anche la sua reputazione tra i consumatori e gli acquirenti attenti all’ambiente.

In secondo luogo, il trasporto marittimo è notevolmente più economico del trasporto aereo. Con l’aumento dei prezzi del carburante e l’incombere delle incertezze economiche, le soluzioni economicamente vantaggiose sono cruciali per le imprese.

Adottando il trasporto marittimo, gli esportatori di prodotti ortofrutticoli possono ridurre i costi di trasporto, reinvestire nelle proprie attività e potenzialmente migliorare la qualità dei prodotti, aumentare la capacità produttiva ed espandere i mercati di esportazione.

Il trasporto marittimo consente inoltre ai fiori, alla frutta e alla verdura del Kenya di raggiungere nuovi mercati in Asia, Australia e Stati Uniti, dove i collegamenti di trasporto aereo sono sottosviluppati.

Le sfide che circondano il trasporto marittimo di merci includono la mancanza di processi delineati per i prodotti freschi nel porto di Mombasa o di punti elettrici sulla SGR, l’assenza di spedizioni dirette verso l’Europa occidentale e gli alti costi dei contenitori refrigerati, ma anche i processi nelle aziende agricole che necessitano di essere adattato.

Rafforzare la collaborazione tra governo, operatori del settore e partner internazionali è quindi essenziale per incoraggiare l’utilizzo del trasporto marittimo per l’esportazione di prodotti orticoli.

Per affrontare queste sfide, il settore privato sta lavorando con i governi dei Paesi Bassi e della Danimarca e con l’Unione Europea per creare un approccio e azioni inclusivi adeguati insieme ai ministeri e alle agenzie governative del Kenya competenti per rendere questa ambizione di rendere il trasporto marittimo una percentuale significativa della logistica delle esportazioni.